Glossaire
Fermentation cæcale.
Réponse directe
La fermentation cæcale désigne la dégradation microbienne des fibres végétales dans le cæcum, vaste poche en cul-de-sac située à l'entrée du gros intestin. Bactéries, archées et champignons y découpent la cellulose et d'autres fibres que les enzymes de l'hôte ne peuvent pas attaquer, en produisant surtout des acides gras à chaîne courte et des gaz.
Fermenter n'est pas digérer au sens des enzymes de l'hôte: l'animal fournit l'espace, la chaleur et l'humidité, le travail revient aux micro-organismes. Leur composition s'ajuste à la ration habituelle, si bien qu'un changement brusque d'aliment perturbe l'équilibre de cet écosystème bien avant que quoi que ce soit ne devienne visible.
Chez le cheval, le cæcum est une cuve de fermentation de très grande taille qui constitue le cœur de la valorisation des fibres. Chez l'humain, le cæcum est petit, la fermentation se déroule surtout dans le côlon et pèse nettement moins dans l'apport d'énergie. Toute comparaison entre les deux espèces doit tenir compte de cette différence.
Acides gras à chaîne courteMicrobiote intestinalMétagénomiqueBiodisponibilité
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