Glossario
Esito surrogato.
Risposta diretta
Un esito surrogato è una grandezza facile da misurare, rilevata al posto del risultato realmente cercato, per esempio un valore di laboratorio invece della durata di vita o della capacità di lavoro. Questa scorciatoia risparmia tempo e denaro, ma vale solo quanto il legame dimostrato con il bersaglio vero.
L'errore classico è credere che migliorare il valore sostitutivo migliori anche lo stato reale. Non è sempre vero, perché una misura agisce per più vie che possono annullarsi a vicenda. Un esito surrogato è accettabile soltanto quando alcuni studi hanno mostrato che le sue variazioni prevedono davvero il risultato che conta.
Nel cavallo immagine radiografica, marcatori infiammatori e analisi del movimento sostituiscono spesso ciò che interessa al proprietario: un impiego senza dolore e una carriera lunga. Immagine radiografica e quadro clinico però non concordano sempre. In medicina umana pressione arteriosa e valori di laboratorio hanno lo stesso ruolo ambiguo.
La lettera delle evidenze
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