Homéostasie.

Homéostasie ne veut pas dire immobilité. Les valeurs oscillent autour d'une zone de consigne et une partie de ces variations suit un rythme journalier. Le maintien coûte de l'énergie: à l'effort, à la chaleur ou en cas de maladie, l'organisme déplace ses priorités. Une valeur hors de la zone attendue signale d'abord un travail de régulation.

Chez le cheval, l'équilibre de l'eau et des sels est un chantier exigeant, car la sudation entraîne des pertes d'électrolytes importantes. Le gros intestin fermentaire sert alors de réservoir d'eau et de sels. L'humain n'a pas de tampon équivalent, si bien que les règles de boisson issues de la médecine humaine ne se transposent pas telles quelles.