Rücken, Sattel und Biomechanik beim Pferd: was gemessen ist

Wie der Pferderücken Last überträgt

Der Sattel liegt nicht auf der Wirbelsäule, sondern beidseits davon auf dem Brustkorb, ungefähr über dem fünften bis achtzehnten Brustwirbel. Die eigentliche Beweglichkeit dieses Abschnitts ist gering. Optische Bewegungsmessungen an sechzehn gesunden, unberittenen Pferden auf einem Zirkel von neun Metern ergaben für Beugung und Streckung des Brust-Lenden-Rückens einen Bewegungsumfang von rund vier Grad im Schritt und rund neun Grad im Galopp; die Nickbewegung des Beckens nahm im selben Vergleich von rund sieben auf fünfzehn bis sechzehn Grad zu.

Diese Zahlen räumen mit einem verbreiteten Bild auf. Der Rücken „schwingt“ beim Reiten nicht wie ein elastisches Brett, er arbeitet in kleinen Winkeln unter hoher Last. Eine photogrammetrische Rekonstruktion der Rückenoberfläche von fünf Pferden zeigte zusätzlich, dass die Sattellage eine vergleichsweise bewegungsarme Zone ist, direkt neben dem sehr beweglichen Widerristbereich, und dass der Rücken in Schritt und Trab flacher verläuft als im Stand.

Daraus folgt ein praktischer Widerspruch: Sättel werden am stehenden Pferd angepasst, getragen werden sie an einem Rücken mit anderer Krümmung. Die Autoren dieser Arbeit halten es für plausibel, dass eine an der Bewegungsform orientierte Sattelgeometrie punktuelle Drücke senken würde. Belegt ist dieser Nutzen bisher nicht; es handelt sich um eine Hypothese aus einer Messreihe an fünf Pferden.

Was das Reitergewicht mechanisch bewirkt

Wie stark drückt ein Reiter auf den Pferderücken?

Im Trab entspricht die mittlere Vertikalkraft dem Körpergewicht des Reiters, sie verteilt sich aber auf zwei Kraftspitzen je Bewegungszyklus. Eine biomechanische Simulation auf Basis von Messdaten an fünfzehn gesunden Pferden bezifferte die durch den Reiter wirkende Vertikalkraft auf 3,83 Newton je Kilogramm im Schritt, 5,18 im Trab und 5,60 im Galopp.

Auf die Bewegung wirkt Gewicht vor allem in eine Richtung: Es streckt den Rücken. Auf dem Laufband gemessen führte ein Sattel mit 75 Kilogramm Zuladung in Schritt und Trab zu einer stärkeren Gesamtstreckung, ohne den Bewegungsumfang zu verändern; gleichzeitig nahm das Zurückführen der Vordergliedmasse zu. Longiergurt allein oder Sattel allein hatten diesen Effekt in Schritt und Trab nicht, im Galopp streckte auch der Sattel ohne Gewicht den Rücken.

Bemerkenswert ist die Vergleichsgrösse, die dieselbe Simulationsarbeit liefert. Eine lokal versteifte Rückenregion erhöhte die Drehmomente im benachbarten Segment weit stärker als die Reiterlast: im Schritt von 386 auf 3'705 Newtonmeter in dorsoventraler Richtung. Im Modell ist ein steifer Rücken damit die grössere mechanische Belastung als der Reiter darauf. Das ist eine Rechnung, kein klinischer Befund, aber sie ordnet die Rolle des Gewichts ein.

Gibt es eine belegte Gewichtsgrenze?

Nein, eine validierte Obergrenze gibt es nicht. In einer randomisierten Crossover-Studie veränderte eine Erhöhung des Reitergewichts um 15 und um 25 Prozent während einer Dressuraufgabe weder Speichelcortisol noch Herzfrequenz, Herzfrequenzvariabilität, Bewegungssymmetrie oder Konfliktverhalten der zwanzig teilnehmenden Pferde, die dieselbe Aufgabe dreimal absolvierten. Die Autoren benennen die Grenzen selbst: Die höchsten erreichten Verhältnisse von Reiter- zu Pferdegewicht lagen bei 15 bis 23 Prozent und die Belastungsintensität war niedrig.

Eine Ganganalyse an zehn japanischen Kiso-Pferden mit 128 Zentimeter Widerristhöhe fand dagegen bei 120 Kilogramm Zuladung eine messbar geringere Gleichmässigkeit und Stabilität des Trabs als bei 70 Kilogramm; die Autoren leiteten daraus eine maximale Traglast unterhalb von 31 Prozent des Körpergewichts ab. Beide Arbeiten messen unterschiedliche Grössen an unterschiedlichen Pferden. Eine allgemeingültige Grenze ergibt sich daraus nicht.

Sitz, Leichttraben und Entlastungssitz

Die Sitzform verändert die Last messbar. Bei zehn Pferden mit demselben Reiter betrug die höchste Gesamtkraft auf den Rücken im ausgesessenen Trab 2'112 Newton, im Leichttraben 2'056 Newton und im Entlastungssitz 1'688 Newton, also rund ein Fünftel weniger als beim Aussitzen. Im Entlastungssitz sass der Reiter zugleich in Längsrichtung am stabilsten.

Kinematisch berechnete Reaktionskräfte von dreizehn Reitern bestätigen die Richtung. Die mittlere Vertikalkraft unterschied sich zwischen Aussitzen und Leichttraben nicht, wohl aber die Spitzen: bezogen auf das Reitergewicht lagen sie im Leichttraben bei 2,54 und 1,95, im ausgesessenen Trab bei 2,92 und 3,03. Anders gesagt: Leichttraben senkt nicht die durchschnittliche Last, sondern glättet sie.

Innerhalb des Leichttrabens wiederholt sich derselbe Mechanismus im Kleinen. Während der Sitzphase stieg der Druck über die gesamte Messmatte um 3,1 Kilopascal gegenüber der Stehphase, und der Bewegungsumfang zwischen dem zwölften und sechzehnten Brustwirbel sank um 3,2 Grad. Die Untersuchung umfasste allerdings nur drei Pferde und einen Reiter, was die Verallgemeinerung stark einschränkt.

Auch die Sattelkonstruktion greift in den Reitersitz ein und von dort zurück auf das Pferd. Bei achtzehn Elitepaaren führte ein verformbarer Kniepausch gegenüber einem starren zu grösserer Kontaktfläche und höherem Druck zwischen Reiter und Sattel, zu einem aufrechteren Reiteroberkörper sowie zu verringerter Rotation und Beugung-Streckung im Brustbereich des Pferdes bei gleichzeitig vermehrter seitlicher Biegung im hinteren Brust- und Lendenbereich.

Passform in Zahlen: Kammerweite, Unterlage, Gurt

Die Kammerweite verschiebt Druck, statt ihn zu erhöhen oder zu senken. Bei neunzehn Pferden lag der Druck im hinteren Sitteldrittel unter zu engen Sätteln im Schritt bei 6,3 Kilopascal gegenüber 5,0 Kilopascal beim bestpassenden Sattel, im Trab bei 10,8 gegenüber 8,6 Kilopascal. Zu weite Sättel belasteten dafür das mittlere Drittel stärker. Die Last verteilte sich unter schlecht passenden Sätteln auf eine kleinere Fläche.

Eine neuere Messreihe an vierzehn Sportpferden, bei denen ein korrekt angepasster Sattel jeweils eine Weite enger und eine Weite weiter verstellt wurde, findet dasselbe Muster: Im Trab erhöhte der zu weite Sattel die Spitzendrücke vorn um 8,5 Prozent, der zu enge Sattel die Spitzendrücke hinten um 14 Prozent. Zusätzlich fielen die gemessenen Rückenmasse auf Höhe des dreizehnten Brustwirbels unter dem zu weiten Sattel um 14 Prozent geringer aus.

Der Sattelbaum ist dabei kein Selbstzweck, aber sein Wegfall löst nichts. Ein baumloser Dressursattel mit Polsterkissen erreichte bei sechs Pferden dieselbe Auflagefläche und dieselbe Gesamtkraft wie ein konventioneller Sattel, jedoch höhere Maximal- und Mitteldrücke und eine grössere Fläche oberhalb von 11 Kilopascal. Ursache waren nach Angabe der Autoren die schmale Wirbelsäulenrinne und die stark geneigten Kissen.

Zubehör verhält sich nicht intuitiv. Unter einem nach Branchenrichtlinien angepassten Sattel erhöhte eine Gel-Unterlage bei zwölf Pferden die Spitzen- und Mitteldrücke im vorderen Bereich, während eine Wollunterlage die mittleren Drücke hinten senkte. Die Gurtspannung verschiebt die Last ebenfalls: Bei sechs Pferden wanderte das Verhältnis von vorderem zu hinterem Druck mit 16 Kilogramm Gurtzug nach vorn, verglichen mit 8 Kilogramm; die gemessene Gliedmassenbewegung veränderte sich dabei praktisch nicht.

Wie stark die Sitzposition den Lastschwerpunkt verschiebt, zeigt die Rennbahn. Bei acht Rennpferden im Jockeysitz lagen im Galopp über 80 Prozent der Reiterlast im vorderen Sitteldrittel und weniger als 3 Prozent im hinteren, unabhängig vom Sattelbaum. Im Trab dagegen verteilte sich die Last mit je 10 bis 15 Prozent auf mittleres und hinteres Drittel, mit hohen Spitzendrücken hinten.

Druckmessung: was die Matte zeigt und was nicht

Elektronische Druckmessmatten liefern die einzigen unmittelbar vergleichbaren Zahlen zur Sattellage. Eine Zürcher Untersuchung verglich Pferde mit trockenen Stellen nach der Arbeit und Pferde mit akuten Druckzeichen am Widerrist mit einer Kontrollgruppe mit gut passenden Sätteln. Die Mitteldrücke trennten die drei Gruppen in allen Gangarten.

Diese Werte sind hilfreich und werden regelmässig überdehnt. In einer Schweizer Feldstudie an reitgesunden Pferden war nur rund jeder zehnte Sattel frei von den geprüften Passformproblemen, und bei 15 Prozent der Pferde überschritt der Druck als klinisch relevant geltende Schwellen. Ein klarer Zusammenhang zwischen Druckhöhe und Rückenschmerz fand sich jedoch nicht: Bestimmte subjektiv beurteilte Passformmängel waren mit Rückenschmerz assoziiert, die gemessene Druckhöhe nur begrenzt.

Auch die Seitenverteilung auf der Matte ist mehrdeutig. Bei achtzig Reiter-Pferd-Paaren erhöhte ein Einsinken des Reiters in eine Hüfte die Kraft auf der Gegenseite, eine seitliche Oberkörperneigung dagegen die Kraft auf derselben Seite. Eine asymmetrische Druckverteilung ist damit kein Sattelbefund, sondern ein Befund des Systems Pferd, Sattel und Reiter.

Das bekannteste Beispiel dafür ist das einseitige Verrutschen des Sattels. In einer Erhebung an 506 Sportpferden im normalen Training rutschte der Sattel bei 12,3 Prozent konsistent zu einer Seite. Betroffen waren 24,4 Prozent der Pferde mit alleiniger Hinterhandlahmheit und 45,5 Prozent mit gleichzeitiger Vorder- und Hinterhandlahmheit, gegenüber 5,5 Prozent der lahmheitsfreien Pferde. Sattelrutschen ist damit häufiger ein Gangbefund als ein Sattelbefund.

Von der Thermografie als Ersatzverfahren raten Messvergleiche ab. Bei acht lahmheitsfreien Sportpferden unterschieden sich die Sattel-Druckwerte zwischen den Kammerweiten deutlich, die Oberflächentemperaturen bildeten diese Unterschiede aber nicht ab; die Temperaturen stiegen nach Longen- und nach Reitarbeit gleichermassen an.

Rückenschmerz, Röntgenbild und die Lücke dazwischen

Enge, berührende oder überlagerte Dornfortsätze gehören zu den am häufigsten beschriebenen Röntgenbefunden am Pferderücken: In einer Befragung von Pferdetierärztinnen und Pferdetierärzten in den Vereinigten Staaten waren sie die am häufigsten genannte Diagnose bei primärem Rückenschmerz. In einer Auswertung von 582 Pferden, die wegen vermuteter Rückenschmerzen oder Leistungsabfall vorgestellt wurden, waren die Schweregrade der Dornfortsatzveränderungen mit thorakolumbalem Schmerz assoziiert, ebenso eine vermehrte Radiopharmakon-Aufnahme in der Szintigrafie. Pferde mit zusätzlicher Arthrose der kleinen Wirbelgelenke hatten häufiger Schmerz als Pferde mit Dornfortsatzbefunden allein.

Der Befund allein trägt jedoch weniger, als sein Name vermuten lässt. Beim Vergleich von 47 ungerittenen Jährlingen mit 55 trainierten Vollblütern ohne wahrgenommene Rückenschmerzen war in einem Drittel der untersuchten Zwischendornfortsatzräume eine Verschmälerung oder Berührung nachweisbar, und die Gesamtscores beider Gruppen unterschieden sich nicht, im Median 33 gegenüber 30. Das spricht eher für eine anlagebedingte als für eine durch Training erworbene Entstehung.

Selbst die Messung ist haltungsabhängig. Bei sieben Pferden mit diagnostizierten impingierenden Dornfortsätzen vergrösserte eine manuell ausgelöste Anhebung des Brustkorbs den Zwischenraum an jedem untersuchten Segment: im Median um 3,1 Millimeter zwischen dem siebten und achten Brustwirbel und um 0,7 Millimeter zwischen dem siebzehnten und achtzehnten. Wer die Haltung nicht protokolliert, misst zum Teil die Haltung.

Wie sich Rückenschmerz in der Bewegung äussert, ist ansatzweise quantifiziert. Zwölf Pferde mit Rückenproblemen zeigten im Trab einen kleineren Beuge-Streck-Umfang am Übergang von Brust- zu Lendenwirbelsäule als asymptomatische Vergleichspferde: 2,46 gegenüber 3,07 Grad am siebzehnten Brustwirbel. Der Unterschied beträgt weniger als ein Grad, und die Vergleichswerte stammen nicht aus einer parallel untersuchten Kontrollgruppe, sondern aus einer zuvor angelegten Datenbank gesunder Reitpferde. Die Autoren sehen darin vor allem ein Argument für objektive Messung statt subjektiver Beurteilung.

Was sich am Rücken messbar verändern lässt

Der Musculus multifidus stabilisiert die Wirbelsäule segmentweise und gilt deshalb als Zielmuskel der Rehabilitation. In einer Untersuchung an acht Pferden zeigte sich über sieben Wochen eine Zunahme seiner Querschnittsfläche: um 18,65 Prozent unter neuromuskulärer Elektrostimulation und um 13,41 Prozent unter dynamischen Mobilisationsübungen, messbar an zwei der drei untersuchten Höhen (nicht auf Höhe des sechzehnten Brustwirbels). Die Gruppen umfassten je vier Pferde, eine unbehandelte Kontrollgruppe fehlte.

Elastische Trainingsbänder wirken auf die Bewegung selbst. Bei sieben Pferden verringerten sie im Trab Rotation, Nickbewegung und seitliche Verschiebung im Brust-Lenden-Bereich, was die Autoren als erhöhte dynamische Stabilität deuten. Ohne Kontrollgruppe lässt sich der Effekt der Bänder allerdings nicht vom Effekt des vierwöchigen Trainingsprogramms trennen.

Wie leicht sich Messungen am Rücken verfälschen lassen, zeigt eine Kontrollbedingung besonders deutlich: Bei zehn klinisch gesunden Pferden erhöhte nicht nur die Injektion eines Lokalanästhetikums um die Zwischendornfortsatzräume den Bewegungsumfang im Schritt, sondern an zwei Segmenten auch die Injektion reiner Kochsalzlösung. Der Eingriff selbst verändert die Bewegung.

In der Praxis dominiert die konservative Herangehensweise. Eine Befragung von 97 Pferdetierärztinnen und Pferdetierärzten in den Vereinigten Staaten ergab, dass 82 Prozent zumindest teilweise Besserung primärer Rückenschmerzen allein durch Rehabilitation berichteten und 72 Prozent eine Operation erst nach Ausschöpfen nicht-chirurgischer Massnahmen empfahlen. Eine Befragung misst Meinungen und Gewohnheiten, keine Wirksamkeit.

Wie belastbar ist diese Evidenz?

Die Sattel- und Rückenbiomechanik des Pferdes ist ein kleines Feld mit sauberen Messungen und dünnen Stichproben. Die hier zitierten Interventionsstudien umfassen drei bis zwanzig Pferde, häufig mit einem einzigen Reiter, wodurch sich Reiterwirkung und Pferdewirkung nicht sauber trennen lassen. Wiederholte Befunde mehrerer unabhängiger Gruppen, etwa zur Kammerweite, wiegen deshalb schwerer als Einzelergebnisse.

Eine gezielte Suche in der biomedizinischen Literaturdatenbank PubMed liefert zu dieser Fragestellung weder eine systematische Übersichtsarbeit noch eine Metaanalyse. Die wenigen Metaanalysen, die zugleich Pferd und Rückenschmerz führen, betreffen etwas anderes: den menschlichen Rücken und Reitsimulatoren in der Physiotherapie. Die für das Pferd verfügbaren Übersichten sind erzählend und benennen ihre Lücken selbst: Schon 2012 hielt eine solche Arbeit fest, dass das Wissen über die Wechselwirkung von Pferd, Sattel und Reiter begrenzt sei.

Hinzu kommt ein Vergleichsproblem. Absolute Druckwerte hängen von Mattensystem, Sensordichte und Kalibrierung ab. Kilopascal-Angaben lassen sich deshalb innerhalb einer Studie gut vergleichen, zwischen Studien nur eingeschränkt. Die grossen Feldstudien zu Passform, Sattelrutschen und Rückenschmerz wiederum sind Querschnittserhebungen: Sie zeigen Zusammenhänge, keine Ursachen.

• Gut belegt innerhalb der Spezies: Zuladung streckt den Rücken; Sitzform und Kammerweite verändern Druckverteilung und Spitzendrücke reproduzierbar.
• Moderat belegt: der Zusammenhang zwischen Röntgen- und Szintigrafiegraden der Dornfortsätze und klinischem Rückenschmerz.
• Schwach belegt: eine Schwelle, ab der ein bestimmter Druck über eine bestimmte Dauer Gewebeschaden verursacht.
• Nicht belegt: eine allgemeingültige Obergrenze für das Verhältnis von Reiter- zu Pferdegewicht.

Messverfahren am Pferderücken: was sie erfassen und woran sie scheitern

Eigene Auswertung

Grenzen und Unsicherheiten

• Die Interventionsstudien dieses Feldes umfassen drei bis zwanzig Pferde, häufig mit einem einzigen Reiter; individuelle Reiter- und Pferdeeffekte lassen sich dadurch nicht sauber trennen.
• Belege der höchsten Evidenzstufen fehlen weitgehend: Eine Suche in PubMed ergab zu Sattel- und Rückenbiomechanik des Pferdes weder systematische Übersichtsarbeit noch Metaanalyse, und nur einzelne der hier zitierten Arbeiten weisen die Reihenfolge der geprüften Bedingungen ausdrücklich randomisiert zu.
• Absolute Druckwerte hängen von Mattensystem, Sensordichte und Kalibrierung ab; Kilopascal-Angaben verschiedener Arbeitsgruppen sind nur eingeschränkt vergleichbar.
• Die Feldstudien zu Passform, Sattelrutschen und Rückenschmerz sind Querschnittserhebungen und belegen Zusammenhänge, keine Ursachen.
• Verblindung ist in Sattelversuchen praktisch unmöglich: Reiter und Untersuchende kennen die geprüfte Bedingung, Lerneffekte über die Messreihe hinweg sind nicht kontrollierbar.
• Der grösste Teil der Messungen stammt von geraden Linien, Laufband oder Reithalle; Springen, Gelände und lange Arbeitsdauer sind kaum untersucht.

Offene Fragen

• Ab welcher Druckhöhe und nach welcher Belastungsdauer entsteht Gewebeschaden? Die verwendeten Schwellen stammen aus klinischen Gruppenvergleichen, nicht aus Dosis-Wirkungs-Untersuchungen.
• Senkt eine an der Bewegungsform statt am Stand angepasste Sattelgeometrie die Spitzendrücke im Alltag messbar?
• Hält die Hypothese einer anlagebedingten Entstehung verschmälerter Zwischendornfortsatzräume in Längsschnittkohorten stand?
• Welche Verhältnisse von Reiter- zu Pferdegewicht bleiben bei hoher Belastungsintensität und langer Arbeitsdauer unauffällig?

Häufige Fragen

Mein Sattel rutscht immer auf dieselbe Seite. Liegt das am Sattel?

Häufig nicht. In einer Erhebung an 506 Sportpferden im normalen Training rutschte der Sattel bei 12,3 Prozent der Pferde konsistent zu einer Seite. Der stärkste statistische Zusammenhang bestand nicht mit der Sattelpassform, sondern mit Hinterhandlahmheit und Gangauffälligkeiten: Bei 24,4 Prozent der Pferde mit alleiniger Hinterhandlahmheit und bei 45,5 Prozent mit gleichzeitiger Vorder- und Hinterhandlahmheit rutschte der Sattel, gegenüber 5,5 Prozent der lahmheitsfreien Pferde. Ein schief sitzender Reiter und die Rückenform tragen zusätzlich bei. Sattelrutschen ist deshalb ein Anlass für eine tierärztliche Lahmheitsuntersuchung und nicht nur für einen Sattlertermin.

Wie viel Gewicht darf ein Pferd tragen?

Eine wissenschaftlich abgesicherte Grenze existiert nicht. Eine randomisierte Crossover-Studie mit zwanzig Reiter-Pferd-Paaren fand bei 15 und 25 Prozent mehr Reitergewicht keine Änderung von Speichelcortisol, Herzfrequenz, Herzfrequenzvariabilität, Bewegungssymmetrie oder Konfliktverhalten. Die höchsten erreichten Verhältnisse von Reiter- zu Pferdegewicht lagen dabei bei 15 bis 23 Prozent, die Belastung war niedrig, und die Autoren warnen ausdrücklich vor einer Übertragung auf andere Verhältnisse. Eine Ganganalyse an zehn kleinen Kiso-Pferden fand demgegenüber bei 120 Kilogramm Zuladung eine schlechtere Gleichmässigkeit des Trabs als bei 70 Kilogramm. Beide Studien messen unterschiedliche Grössen an unterschiedlichen Pferden; eine allgemeine Zahl folgt daraus nicht.

Zeigt eine Druckmessung, ob mein Pferd Rückenschmerzen hat?

Nein. Die Matte misst Druck, nicht Schmerz. In einer Schweizer Untersuchung an reitgesunden Pferden überschritten 15 Prozent der Pferde als klinisch relevant geltende Druckschwellen, ein klarer Zusammenhang zwischen Druckhöhe und Rückenschmerz fand sich aber nicht; einzelne subjektiv beurteilte Passformmerkmale waren stärker mit Rückenschmerz assoziiert als die gemessene Druckhöhe. Umgekehrt trennten Mitteldrücke in einer anderen Arbeit Pferde mit Druckstellen am Widerrist sehr deutlich von Kontrollpferden. Die Messung ist also aussagekräftig für die Belastung der Sattellage und für sich allein nicht ausreichend für die Frage nach Schmerz.

Sind Kissing Spines im Röntgenbild automatisch ein Problem?

Nein. Beim Vergleich von 47 ungerittenen Jährlingen mit 55 trainierten Vollblütern ohne wahrgenommene Rückenschmerzen war in einem Drittel der untersuchten Zwischendornfortsatzräume eine Verschmälerung oder Berührung sichtbar, und die Gesamtscores beider Gruppen unterschieden sich nicht. In einer grossen Fallserie an 582 vorgestellten Pferden waren die Schweregrade zwar mit thorakolumbalem Schmerz assoziiert, die Autoren halten die diagnostische Lokalanästhesie dennoch für unverzichtbar. Hinzu kommt, dass sich der gemessene Zwischenraum allein durch eine manuelle Anhebung des Brustkorbs um bis zu drei Millimeter verändert. Das Bild ist ein Baustein, nicht die Diagnose.

Ist Leichttraben schonender als Aussitzen?

Nach den vorliegenden Kraftmessungen ja, jedenfalls bezogen auf die Lastspitzen. Bei zehn Pferden mit demselben Reiter lag die höchste Gesamtkraft im ausgesessenen Trab bei 2'112 Newton, im Leichttraben bei 2'056 Newton und im Entlastungssitz bei 1'688 Newton. Kinematisch berechnete Reaktionskräfte von dreizehn Reitern zeigten dieselbe Richtung: Die mittlere Vertikalkraft war gleich, die zweite Kraftspitze im Leichttraben mit 1,95 Reitergewichten aber deutlich niedriger als beim Aussitzen mit 3,03. Innerhalb des Leichttrabens ist die Sitzphase die belastendere Hälfte: In einer kleinen Messreihe an drei Pferden lag der Druck über die gesamte Messmatte dort um 3,1 Kilopascal höher als in der Stehphase.

Hilft eine dicke Unterlage, wenn der Sattel drückt?

Nicht zwangsläufig, und unter einem gut passenden Sattel kann sie das Gegenteil bewirken. Unter einem nach Branchenrichtlinien angepassten Sattel erhöhte eine Gel-Unterlage bei zwölf Pferden im ausgesessenen Trab und im Galopp die Spitzen- und Mitteldrücke im vorderen Sattelbereich, während eine Wollunterlage die mittleren Drücke im hinteren Bereich senkte. Auch die Gurtspannung wirkt: Bei sechs Pferden verschob ein Gurtzug von 16 statt 8 Kilogramm den Druck messbar nach vorn. Unterlagen sind damit ein eigener mechanischer Eingriff in ein eingestelltes System und keine allgemeine Sicherheitsmassnahme.

Quellen

1. Greve L, Dyson S. The horse-saddle-rider interaction. The Veterinary Journal, 2012 (Andere | Pferd)DOI 10.1016/j.tvjl.2012.10.020
   Erzählende Übersicht: Die Autoren halten fest, dass das Wissen über die Wechselwirkung von Pferd, Sattel und Reiter begrenzt ist und dynamische Messungen die statische Sattelbeurteilung ergänzen müssen.
2. Dyson S, Greve L. Saddles and girths: What is new?. The Veterinary Journal, 2015 (Andere | Pferd)DOI 10.1016/j.tvjl.2015.06.012
   Erzählende Übersicht: hohe Verbreitung schlecht passender Sättel, Rückenmasse ändern sich über das Jahr und sogar während der Arbeit, und einseitiges Sattelrutschen hat als häufigste Ursache Hinterhandlahmheit.
3. von Peinen K, Wiestner T, von Rechenberg B, Weishaupt MA. Relationship between saddle pressure measurements and clinical signs of saddle soreness at the withers. Equine Veterinary Journal Supplement, 2010 (Fall-Kontroll-Studie | Pferd)DOI 10.1111/j.2042-3306.2010.00191.x
   Die mittleren Sattel-Drücke am Widerrist trennten in allen drei Gangarten Kontrollpferde (Schritt 7,8 kPa) von Pferden mit trockenen Stellen (15,3 kPa) und mit akuten Druckzeichen (24,0 kPa).
4. Dittmann MT, Arpagaus S, Hungerbühler V, Weishaupt MA, Latif SN. Feel the Force: Prevalence of Subjectively Assessed Saddle Fit Problems in Swiss Riding Horses and Their Association With Saddle Pressure Measurements and Back Pain. Journal of Equine Veterinary Science, 2021 (Querschnittstudie | Pferd)DOI 10.1016/j.jevs.2021.103388
   Nur 10 Prozent der Sättel waren frei von Passformproblemen und 15 Prozent der Pferde überschritten klinisch relevante Druckschwellen; die Druckhöhe war jedoch nur begrenzt mit Rückenschmerz assoziiert, einzelne subjektive Passformmängel stärker.
5. MacKechnie-Guire R, MacKechnie-Guire E, Fairfax V, Fisher D, Fisher M, Pfau T. The Effect of Tree Width on Thoracolumbar and Limb Kinematics, Saddle Pressure Distribution, and Thoracolumbar Dimensions in Sports Horses in Trot and Canter. Animals, 2019 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.3390/ani9100842
   Bei vierzehn Sportpferden erhöhte im Trab ein zu weiter Sattel die Spitzendrücke vorn um 8,5 Prozent und ein zu enger die Spitzendrücke hinten um 14 Prozent, mit begleitenden Änderungen der Rückenbewegung und der Rückenmasse auf Höhe T13.
6. Meschan EM, Peham C, Schobesberger H, Licka TF. The influence of the width of the saddle tree on the forces and the pressure distribution under the saddle. The Veterinary Journal, 2006 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.1016/j.tvjl.2006.02.005
   Bei neunzehn Pferden verteilte sich die Last unter schlecht passenden Sätteln auf eine kleinere Fläche, mit höherem Druck im hinteren Drittel bei engen und im mittleren Drittel bei weiten Sätteln.
7. Clayton HM, O'Connor KA, Kaiser LJ. Force and pressure distribution beneath a conventional dressage saddle and a treeless dressage saddle with panels. The Veterinary Journal, 2013 (Randomisierte Studie | Pferd)DOI 10.1016/j.tvjl.2013.09.066
   Crossover in zufälliger Reihenfolge an sechs Pferden: gleiche Auflagefläche und Gesamtkraft, aber höhere Maximal- und Mitteldrücke sowie grössere Fläche über 11 kPa unter dem baumlosen Sattel.
8. Peham C, Kotschwar AB, Borkenhagen B, Kuhnke S, Molsner J, Baltacis A. A comparison of forces acting on the horse's back and the stability of the rider's seat in different positions at the trot. The Veterinary Journal, 2009 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.1016/j.tvjl.2009.04.007
   Bei zehn Pferden lag die höchste Rückenlast im ausgesessenen Trab bei 2112 N, im Leichttraben bei 2056 N und im Entlastungssitz bei 1688 N, wobei der Reiter im Entlastungssitz am stabilsten sass.
9. de Cocq P, Duncker AM, Clayton HM, Bobbert MF, Muller M, van Leeuwen JL. Vertical forces on the horse's back in sitting and rising trot. Journal of Biomechanics, 2009 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.1016/j.jbiomech.2009.10.036
   Die mittlere Vertikalkraft entsprach dem Reitergewicht und unterschied sich nicht zwischen den Techniken, beide Kraftspitzen waren im Leichttraben jedoch niedriger als im ausgesessenen Trab.
10. de Cocq P, van Weeren PR, Back W. Effects of girth, saddle and weight on movements of the horse. Equine Veterinary Journal, 2004 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.2746/0425164044848000
    Sattel mit 75 kg Zuladung erhöhte in Schritt und Trab die Gesamtstreckung des Rückens, ohne den Bewegungsumfang zu ändern; Gurt allein oder Sattel allein hatten in diesen Gangarten keinen Effekt.
11. Martin P, Cheze L, Pourcelot P, Desquilbet L, Duray L, Chateau H. Effect of the rider position during rising trot on the horse's biomechanics (back and trunk kinematics and pressure under the saddle). Journal of Biomechanics, 2016 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.1016/j.jbiomech.2016.02.016
    In der Sitzphase des Leichttrabens stieg der Druck über die gesamte Matte um 3,1 kPa und der Bewegungsumfang zwischen T12 und T16 sank um 3,2 Grad; nur drei Pferde und ein Reiter.
12. Peham C, Schobesberger H. Influence of the load of a rider or of a region with increased stiffness on the equine back: a modelling study. Equine Veterinary Journal, 2004 (Laborstudie | Pferd)DOI 10.2746/0425164044848091
    Simulation auf Basis von fünfzehn Pferden: Reiterkräfte von 3,83 bis 5,60 N/kg je nach Gangart, aber eine lokal versteifte Region erhöhte die Drehmomente im Nachbarsegment um ein Vielfaches.
13. Smirnova KP, Frill MA, Warner SE, Cheney JA. Shape change in the saddle region of the equine back during trot and walk. Journal of the Royal Society Interface, 2024 (Laborstudie | Pferd)DOI 10.1098/rsif.2023.0644
    Kamerabasierte Rekonstruktion an fünf Pferden: Die Sattellage ist eine relativ bewegungsarme Zone neben dem beweglichen Widerrist, und der Rücken ist in Schritt und Trab flacher als im Stand.
14. Latif SN, von Peinen K, Wiestner T, Bitschnau C, Renk B, Weishaupt MA. Saddle pressure patterns of three different training saddles (normal tree, flexible tree, treeless) in Thoroughbred racehorses at trot and gallop. Equine Veterinary Journal Supplement, 2010 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.1111/j.2042-3306.2010.00237.x
    Bei acht Rennpferden lagen in Galopp und Canter über 80 Prozent der Reiterlast im vorderen Sitteldrittel; hohe Spitzendrücke traten im Trab dagegen im hinteren Drittel auf, unabhängig vom Sattelbaum.
15. MacKechnie-Guire R, Fisher M, Pfau T. Effect of a Half Pad on Pressure Distribution in Sitting Trot and Canter Beneath a Saddle Fitted to Industry Guidelines. Journal of Equine Veterinary Science, 2020 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.1016/j.jevs.2020.103307
    Unter einem korrekt angepassten Sattel erhöhte eine Gel-Unterlage bei zwölf Pferden die vorderen Spitzen- und Mitteldrücke, während Wolle und Schaumstoff die hinteren Mitteldrücke senkten.
16. Marlin D, Randell O, Mayhew E, Blake R. The Effect of Girth Design and Girth Tension on Saddle-Horse Pressures and Forelimb Stride Kinematics in Rising Trot. Animals, 2025 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.3390/ani15172540
    Unbalanciertes lateinisches Quadrat an sechs Pferden: Gurtform und Gurtspannung veränderten die 2D-Gliedmassenbewegung praktisch nicht (Ausnahme Karpalbeugung), eine Spannung von 16 statt 8 kg verschob das Verhältnis der Drücke jedoch nach vorn.
17. Gunst S, Dittmann MT, Arpagaus S, Roepstorff C, Latif SN, Klaassen B, Pauli CA, Bauer CM, Weishaupt MA. Influence of Functional Rider and Horse Asymmetries on Saddle Force Distribution During Stance and in Sitting Trot. Journal of Equine Veterinary Science, 2019 (Querschnittstudie | Pferd)DOI 10.1016/j.jevs.2019.03.215
    Bei achtzig Paaren erhöhte ein Einsinken des Reiters in eine Hüfte die Kraft auf der Gegenseite und eine Oberkörperneigung die Kraft auf derselben Seite; asymmetrische Druckbilder sind daher mehrdeutig.
18. Greve L, Dyson SJ. The interrelationship of lameness, saddle slip and back shape in the general sports horse population. Equine Veterinary Journal, 2014 (Querschnittstudie | Pferd)DOI 10.1111/evj.12222
    Bei 506 Sportpferden rutschte der Sattel in 12,3 Prozent der Fälle einseitig; der stärkste Zusammenhang bestand mit Hinterhandlahmheit und Gangauffälligkeiten, nicht mit der Passform allein.
19. MacKechnie-Guire R, Fisher M, Mathie H, Kuczynska K, Fairfax V, Fisher D, Pfau T. A Systematic Approach to Comparing Thermal Activity of the Thoracic Region and Saddle Pressure Distribution beneath the Saddle in a Group of Non-Lame Sports Horses. Animals, 2021 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.3390/ani11041105
    Die Sattel-Druckwerte unterschieden sich zwischen Kammerweiten, die Oberflächentemperaturen bildeten diese Unterschiede nicht ab; Thermografie allein taugt daher nicht zur Passformbeurteilung.
20. Zimmerman M, Dyson S, Murray R. Close, impinging and overriding spinous processes in the thoracolumbar spine: the relationship between radiological and scintigraphic findings and clinical signs. Equine Veterinary Journal, 2011 (Querschnittstudie | Pferd)DOI 10.1111/j.2042-3306.2011.00373.x
    Bei 582 vorgestellten Pferden waren Röntgen- und Szintigrafiegrade mit thorakolumbalem Schmerz assoziiert, die Autoren halten die diagnostische Lokalanästhesie jedoch für entscheidend.
21. Pressanto MC, Pepe M, Coomer RPC, Pilati N, Beccati F. Radiographic abnormalities of the thoracolumbar spinous processes do not differ between yearling and trained Thoroughbred horses without perceived back pain. Journal of the American Veterinary Medical Association, 2023 (Querschnittstudie | Pferd)DOI 10.2460/javma.22.09.0419
    47 Jährlinge und 55 trainierte Vollblüter unterschieden sich in den Dornfortsatzbefunden nicht; ein Drittel der Zwischenräume war verschmälert, was für eine anlagebedingte Entstehung spricht.
22. O'Sullivan S, McGowan CM, Junnila J, Hyytiäinen HK. The effect of manually facilitated flexion of the thoracic spine on the interspinous space among horses with impinging dorsal spinous processes of the thoracic vertebrae. The Veterinary Journal, 2022 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.1016/j.tvjl.2022.105909
    Bei sieben betroffenen Pferden vergrösserte eine manuelle Brustkorbanhebung jeden Zwischendornfortsatzraum, im Median bis 3,1 mm; die radiologische Graduierung hängt damit von der Haltung ab.
23. Christensen JW, Bathellier S, Rhodin M, Palme R, Uldahl M. Increased Rider Weight Did Not Induce Changes in Behavior and Physiological Parameters in Horses. Animals, 2020 (Randomisierte Studie | Pferd)DOI 10.3390/ani10010095
    Randomisiertes Crossover an zwanzig Paaren: 15 und 25 Prozent Zusatzgewicht änderten Cortisol, Herzfrequenz, Herzfrequenzvariabilität, Bewegungssymmetrie und Konfliktverhalten nicht, bei niedriger Belastungsintensität.
24. Matsuura A, Inoue S, Irimajiri M, Hodate K. Maximum permissible load for Kiso horses trotting over a short, straight course. Animal Science Journal, 2017 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.1111/asj.12893
    Bei zehn Kiso-Pferden sanken Gleichmässigkeit und Stabilität des Trabs bei 120 kg Zuladung gegenüber 70 kg; die Autoren leiten eine Grenze unter 31 Prozent des Körpergewichts ab.
25. Wennerstrand J, Johnston C, Roethlisberger-Holm K, Erichsen C, Eksell P, Drevemo S. Kinematic evaluation of the back in the sport horse with back pain. Equine Veterinary Journal, 2004 (Fall-Kontroll-Studie | Pferd)DOI 10.2746/0425164044848226
    Zwölf Pferde mit Rückenproblemen zeigten im Trab einen kleineren Beuge-Streck-Umfang am thorakolumbalen Übergang als asymptomatische Vergleichspferde, 2,46 gegenüber 3,07 Grad an T17; die Vergleichswerte stammen aus einer zuvor angelegten Datenbank, nicht aus einer parallel gemessenen Kontrollgruppe.
26. Egenvall A, Engström H, Byström A. Back motion in unridden horses in walk, trot and canter on a circle. Veterinary Research Communications, 2023 (Querschnittstudie | Pferd)DOI 10.1007/s11259-023-10132-y
    Bei sechzehn unberittenen Pferden auf dem Neun-Meter-Zirkel stieg der thorakolumbale Beuge-Streck-Umfang von rund 4 Grad im Schritt auf rund 9 Grad im Galopp, der Rücken war in allen Gangarten 5 bis 6 Grad nach innen gebogen.
27. Gómez Lucas R, Rodríguez-Hurtado I, Troteaga Álvarez C, Ortiz G. Effectiveness of Neuromuscular Electrical Stimulation and Dynamic Mobilization Exercises on Equine Multifidus Muscle Cross-Sectional Area. Journal of Equine Veterinary Science, 2022 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.1016/j.jevs.2022.103934
    Über sieben Wochen nahm die Querschnittsfläche des Musculus multifidus bei acht Pferden (je vier pro Gruppe) um 18,65 Prozent (Elektrostimulation) und 13,41 Prozent (Mobilisationsübungen) zu, signifikant an zwei der drei Messhöhen (nicht an T16); keine unbehandelte Kontrollgruppe.
28. Pfau T, Simons V, Rombach N, Stubbs N, Weller R. Effect of a 4-week elastic resistance band training regimen on back kinematics in horses trotting in-hand and on the lunge. Equine Veterinary Journal, 2017 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.1111/evj.12690
    Bei sieben Pferden verringerten Trainingsbänder Rotation, Nickbewegung und seitliche Verschiebung im Brust-Lenden-Bereich; ohne Kontrollgruppe ist der Bandeffekt nicht vom Trainingseffekt trennbar.
29. Roethlisberger Holm K, Wennerstrand J, Lagerquist U, Eksell R, Johnston C. Effect of local analgesia on movement of the equine back. Equine Veterinary Journal, 2006 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.2746/042516406775374351
    Bei zehn gesunden Pferden erhöhte die Injektion von Lokalanästhetikum den Bewegungsumfang im Schritt, aber auch die Kochsalzinjektion veränderte an zwei Segmenten die Bewegung.
30. Marshall-Gibson ME, Durham MG, Seabaugh KA, Moorman VJ, Ferris DJ. Survey of equine veterinarians regarding primary equine back pain in the United States. Frontiers in Veterinary Science, 2023 (Querschnittstudie | Pferd)DOI 10.3389/fvets.2023.1224605
    Von 97 antwortenden Praktikerinnen und Praktikern nannten die meisten berührende Dornfortsätze als häufigste Diagnose; 82 Prozent berichteten zumindest teilweise Besserung durch Rehabilitation allein, und 72 Prozent empfahlen Chirurgie erst nach konservativem Versagen.
31. Derham AM, Schumacher J, O'Leary JM, Kelly G, Hahn CN. Implications of the neuroanatomy of the equine thoracolumbar vertebral column with regional anaesthesia and complications following desmotomy of the interspinous ligament. Equine Veterinary Journal, 2021 (Andere | Pferd)DOI 10.1111/evj.13402
    Übersicht: Die Nervenversorgung des Pferderückens ist unvollständig beschrieben und die Techniken der diagnostischen Lokalanästhesie variieren stark, was widersprüchliche Ergebnisse erklären könnte.
32. van Zadelhoff C, Ehrle A, Merle R, Jahn W, Lischer C. Thoracic processi spinosi findings agree among subjective, semiquantitative, and modified semiquantitative scintigraphic image evaluation methods and partially agree with clinical findings in horses with and without thoracolumbar pain. Veterinary Radiology and Ultrasound, 2018 (Querschnittstudie | Pferd)DOI 10.1111/vru.12695
    Bei 223 Warmblütern waren die Gesamtgrade in Röntgen und Szintigrafie bei Pferden mit thorakolumbalem Schmerz höher, die halbquantitativen Aufnahmeverhältnisse unterschieden sich zwischen den Gruppen jedoch nicht.
33. Murray R, Fisher M, Fairfax V, MacKechnie-Guire R. Saddle Thigh Block Design Can Influence Rider and Horse Biomechanics. Animals, 2023 (Kontrollierte Studie | Pferd)DOI 10.3390/ani13132127
    Bei achtzehn Elitepaaren erhöhte ein verformbarer Kniepausch Kontaktfläche und Druck zwischen Reiter und Sattel, richtete den Reiteroberkörper auf und verringerte Rotation und Beugung-Streckung im Brustbereich des Pferdes.