Glossario
Fermentazione cecale.
Risposta diretta
La fermentazione cecale indica la degradazione microbica delle fibre vegetali nel cieco, un'ampia sacca a fondo chiuso situata all'inizio del grosso intestino. Batteri, archei e funghi scindono la cellulosa e altre fibre che gli enzimi dell'ospite non riescono ad attaccare, producendo soprattutto acidi grassi a catena corta e gas.
Fermentare non equivale a digerire con gli enzimi dell'ospite: l'animale mette a disposizione spazio, calore e umidità, mentre il lavoro spetta ai microrganismi. La loro composizione si adatta alla razione abituale, per cui un cambio brusco di alimento altera l'equilibrio di questo ecosistema molto prima che qualcosa diventi visibile.
Nel cavallo il cieco è un recipiente di fermentazione di dimensioni notevoli e costituisce il cuore della valorizzazione delle fibre. Nell'essere umano il cieco è piccolo, la fermentazione avviene soprattutto nel colon e pesa assai meno sull'apporto energetico. Ogni confronto fra le due specie deve tenere presente questa differenza anatomica.
Acidi grassi a catena cortaMicrobiota intestinaleMetagenomicaBiodisponibilità
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